格兰奇：线索指向科怀·伦纳德将加盟猛龙队

　　“关键在于找到恰当的平衡。”

　　在缺乏确凿信息的情况下，人们往往会去寻找那些一直摆在眼前却可能被忽视的线索。

　　就此而言，请记住NBA总裁亚当·萧华此前的表态。

　　官方层面，NBA尚未完成对洛杉矶快船队涉嫌使用工资帽规避方案的调查——该方案据称是为了补足薪资，确保科怀·伦纳德在2021年及2024年的交易中获得了应得甚至更多的报酬。

　　巴勃罗·托雷在其获奖播客中披露的最新消息显示，伦纳德效力快船期间涉及一项看似不太可能的代言安排——合作方为记分牌制造商达科电子。这一消息似乎为本就岌岌可危的“风暴”再添燃料，可能导致快船队、其超级富豪老板史蒂夫·鲍尔默倒台，并打乱原本计划将伦纳德送至猛龙队的交易。

　　但非官方层面呢？

　　据联盟消息人士透露，调查已超出事实收集阶段，相关各方——具体为快船队及NBA球员工会（球员工会正监控事态，以判断伦纳德是否会面临任何后果）——正低调推进整个问题的解决。这一点在7月14日萧华最后一次公开谈及此事时已有所暗示。

　　最可能的结果是什么？

　　NBA将通过协商达成和解，既执行部分规则，又让鲍尔默保住颜面，同时让伦纳德能为猛龙队效力。

　　无论托雷的最新发现是否是NBA调查的新信息——《运动员报》上月曾报道，一项未露面的代言交易已纳入调查——各方认为这不会影响下一阶段的进程，即确定联盟将如何处理已收集到的信息。

　　Sportsnet联系NBA发言人询问调查状态时，对方拒绝置评。球员工会代表也未回应置评请求。

　　这位快船球星目前处于悬而未决的状态：原本涉及他从洛杉矶转会至多伦多，以换取全明星球员布兰登·英格拉姆、三年级侧翼球员格雷迪·迪克及选秀权的交易，因猛龙队暂停推进，等待调查结果。

　　但一直以来，各方都低调相信交易最终会推进，联盟事务能及时恢复，赶上9月28日训练营开营。

　　请记住，NBA一年中相对沉寂的月份只有8月。不要低估各方在9月第一周所有人回归工作前，将所有问题解决的集体意愿。

　　即便上周ESPN的报道称，如果球员工会或快船队对萧华的决定提起可能耗时漫长的仲裁，调查可能“拖到2027年”，但这一消息被各方解读为积极信号，表明相关方正在为达成更可接受或至少能容忍的结果设定参数。

　　对于试图理解伦纳德交易是否最终会完成的猛龙球迷而言，始终值得记住的是：此事涉及的各方——快船队、猛龙队、伦纳德、联盟本身——都有共同利益将其抛在身后。

　　诚然，这类调查需要时间。NFL对汤姆·布雷迪是否在2015年美联冠军赛中使用充气不足的橄榄球的调查，花了近两年才解决。

　　联盟和萧华面临的挑战是如何在维护办公室公信力、保持治理能力的同时推进此事，而不损害联盟——联盟的成功依赖于所有参与者的集体努力。

　　这是一条棘手的道路，尤其是考虑到鲍尔默迄今被视为模范老板，而且他拥有约1500亿美元的财富，必要时可动用支付律师费。

　　即便没有伦纳德和鲍尔默共同签署的“神奇供认”，托雷的普利策级报道也会让萧华极难将整件事轻描淡写为“无足轻重”。但这并不意味着NBA在寻找理由将联盟及其最有权势、最具影响力的老板拖入漫长的法律战。

　　NBA总裁最后一次谈及此事是在上月拉斯维加斯举行的NBA董事会会议后。

　　他表示希望调查彻底、全面、公正，同时承认他需要管理联盟，调查及其结果的起点和终点都在他身上。

　　“我的理解是，负责联盟调查的韦塔克斯律师事务所目前正在审查已收集的信息并从中得出结论，”萧华说，“我认为，是的，现实地看，这可以而且应该在下赛季开始前结束。”

　　“一方面，归根结底，作为联盟总裁，我最终聘请了韦塔克斯，所以我当然可以告诉他们停止，我也看到了那些说‘直接告诉他们停止’的报道，”萧华补充道，“但独立调查的好处是他们自身的公信力也受到影响，我大概可以指望韦塔克斯告诉我，‘当然，最终如果你说我们必须停止，我们会停止，但在我们的报告中，我们会说我们被要求在完全了解情况前停止。’所以关键在于找到恰当的平衡。”

　　这听起来像是一个决心不惜一切代价追求正义的人吗？还是萧华在透露他正在努力解决的困境？

　　从猛龙队的角度来看，预期仍然是，当一切尘埃落定时，他们将毫发无损，这位七次入选NBA最佳阵容的球员已准备好上场，渴望帮助他们在东部赛区竞争——自纽约尼克斯队6月赢得NBA总冠军以来，东部赛区已变得更强大、更深入。

　　通过暂停交易，猛龙队避免了最终的下行风险，即伦纳德加入球队后，他的合同被作废，而他们失去了为得到他而付出的资产。

　　此外，另一个常被提及的风险——伦纳德因涉嫌工资帽规避而面临长期禁赛——几乎肯定不会发生，这一问题此前报道不足或未报道。

　　据了解，工资帽规避的处罚由NBA和球员工会共同谈判，并写入联盟劳资协议。

　　协议中没有任何条款规定球员因参与工资帽规避可被禁赛。相反，根据劳资协议，工资帽规避的处罚可包括球队罚款、直接没收选秀权、任何球员合同作废，以及对被认定参与此类违规的球队人员处以最高一年的禁赛，而球员可被要求“退还”其在工资帽规避计划中从第三方获得的任何利益。球员禁赛并不在处罚选项之列。

　　如果整个事情被仲裁拖延，即“拖到2027年”的可能性呢？

　　球员可以在仲裁过程中继续打球。这不会让伦纳德无法上场。还有一种可能性——甚至是可能性很大——涉及伦纳德的任何仲裁都会被球员工会加快处理，以尽快解决，实际上将其与鲍尔默和联盟之间可能漫长的仲裁过程分开，如果真的走到那一步。

　　如果伦纳德因参与此事导致合同作废呢？猛龙队仍将拥有英格拉姆、迪克和所有送出的选秀权，理论上还有机会作为自由球员与伦纳德签订新合同。

　　NBA将如何解决快船队与伦纳德的整个问题仍悬而未决。但从猛龙队的角度来看，最可能的情况是这位2019年总决赛MVP将在新赛季揭幕战中身披多伦多球衣登场。